Fanaberie bramkarza

Niebawem, bo 29 września, spotkaniem Carolina Hurricanes z Florida Panthers rozpocznie się sezon, w którym 32 drużyny będą miały do rozegrania 84 potyczki (dwie więcej niż ostatnio) w sezonie zasadniczym, kończącym się 10 kwietnia. Na razie wszystkie zespoły przebywają na zgrupowaniach, ale nie wszystkie sprawy personalne zostały wyjaśnione.

◼ Największy problem mają szefowie Winnipeg Jets, bowiem na obozie treningowym nie pojawił bramkarz Connor Hellebuyck i został zawieszony przez klub. 33-letni Amerykanin, mistrz olimpijski z Mediolanu i 3-krotny zdobywca Trofeum Venziny (dla najlepszego golkipera sezonu), już wiosną po zakończeniu pierwszej części rozgrywek sygnalizował, że chętnie opuści Odrzutowce, choć kontrakt (59,5 mln USD) ma do 2030 r. Głównym powodem miały być pogróżki, jakie otrzymywał on i jego rodzina po wygranej USA z Kanadą w turnieju olimpijskim. Włodarze klubu całą sytuację bagatelizowali, choć bramkarz kilka razy wskazywał różne rozwiązania. W grę wchodził przede wszystkim transfer na zasadzie wymiany oraz wysoka kwota odstępnego. Pod koniec sierpnia Hellebuyck za pośrednictwem swojego agenta, Raya Petkau, poprosił oficjalnie o wymianę i oświadczył, że nie pojawi się na przedsezonowym obozie. Hellebuyck twardo obstaje przy swoim i przekonuje, że to jedynie słuszne rozwiązanie dla niego i jego rodziny. Nie wiemy jak zakończy się ta zawierucha wokół mistrza olimpijskiego z Mediolanu.

◼ Sam Steel, 28-letni napastnik Dallas Stars, ma za sobą udany sezon, w którym w 73 spotkaniach zdobył 33 pkt (12 goli+21 asyst). Jim Nill, menedżer klubu, uznał, że byłoby dobrze, by Kanadyjczyk związał się na dłużej z zespołem. Podpisano więc z nim 4-letni kontrakt o wartości 14,8 mln USD (rocznie 3,7 mln), ale umowa będzie obowiązywała od sezonu 2027/28. Kanadyjczykowi po tej kampanii kończy się kontrakt i mógłby swobodnie szukać nowego miejsca pracy.

◼ Luke Evangelista, 24-letni napastnik, cztery sezony spędził w Nashville Predators, ale postanowił zmienić otoczenie. Zdecydował się na grę w New Jersey Devils i natychmiast otrzymał lukratywną umowę opiewającą na 36,25 mln USD za pięć lat gry. Umowa Kanadyjczyka będzie obowiązywała od przyszłego sezonu. Evangelista do Diabłów przybył z Nashville na początku września, zaś jego byli pracodawcy zyskali wybory w 1. i 2. rundzie draftu w 2028 r. Włodarze nowego klubu liczą, że ich nowy napastnik będzie solidnie punktował, podobnie jak w Predators.

◼ Dylan Larkin, kapitan i pierwszy środkowy Detroit Red Wings, podczas treningu poza lodem doznał kontuzji i przechodzi rehabilitację. Wszyscy mają nadzieję, że wraz z kolegami rozpocznie nowy sezon, choć sprawa jest skomplikowana, bowiem wcześniej 30-letni Amerykanin poprosił o rozwiązanie kontraktu, ale generalny menedżer klubu Shawn Horcoff nie chciał o tym słyszeć. W kuluarach toczą się rozmowy, wszak Larkin ma za sobą najlepszy sezon - w 74 meczach zdobył 101 pkt (34+67) i ma jeszcze przed sobą 5 lat kontraktu o wartości 69,6 mln USD.

◼ Słoweniec Anže Kopitar, 39-letni napastnik i kapitan Los Angeles Kings, po 20 latach gry w NHL postanowił zakończyć karierę. Nowym kapitanem został 35-letni obrońca Drew Doughty, który z drużyną związany jest od początku kariery.

(ws)