Smak wygranych

O poprzednim, nieudanym sezonie New York Rangers już zapomnieli, choć brak awansu do play offu był bolesny. Teraz zaliczają obiecujący start. Wprawdzie inauguracja w Bostonie jeszcze nie wyszła (0:3), ale wygrane z Tampa Bay (5:1), w Detroit (2:0) oraz z Utah Mammoth 4:2 (1:0, 0:1, 3:1) pozwalają mieć nadzieję na lepsze jutro. Własna Madison Square Garden już nie straszy - rok temu Strażnicy ponieśli tam siedem porażek z rzędu (!), a pierwszą wygraną zaliczyli w listopadzie (!), zaś teraz mają już dwie.

Znów głośno było o bramkarzu Igorze Szestiorkinie, który z Błyskawicą zdobył niedawno gola strzałem do pustej bramki. W meczu z Utah mógł skopiować swój wyczyn, ale Michaił Siergaczow zablokował „gumę” zmierzającą do bramki, jednak w kolejnej akcji golkiper Strażników zdecydował się na inne rozwiązanie i podał do Eeli Tolvanena, który w 59 min posłał krążek do siatki. Szestiorkin w swoim drugim występie w sezonie obronił 28 strzałów, kapitulując po uderzeniach Nicka Schmaltza (35, w przewadze) i Andrew Peeke'ego (55).

Karel Vejmelka, bramkarz gości, miał nieco mniej pracy, bo zaliczył 18 skutecznych interwencji. Zaczęło się dobrze dla gospodarzy, bo Władysław Gawrikow (18 min) dał im prowadzenie, jednak na kolejne trafienia musieli czekać do ostatniej tercji, gdy Gabe Perreault (44) i J.T. Miller (53) pokonali czeskiego golkipera. Przyjezdni nie zamierzali rezygnować i Peeke zmniejszył straty. Trener Andre Tourigny musiał wycofać Vejmelkę, a finał już znamy. Mike Sullivan, szkoleniowiec Rangers, chwalił zespół za koncentrację i dyscyplinę od początku do końca, bo to procentuje wygranymi. Strażnicy ponieśli jednak stratę, bowiem kontuzji doznał środkowy napastnik Joe Veleno, ale dopiero szczegółowe badania wykażą, ile będzie musiał pauzować.

Zespół Vegas Golden Knights, ubiegłoroczny finalista Pucharu Stanleya, odniósł drugie zwycięstwo w tym sezonie, tym razem na wyjeździe z Vancouver Canucks 3:2 (0:1, 3:1, 0:0), a na liście strzelców znaleźli się Mitch Marner (30), Victor Olofsson (35, w przewadze), Marc Gatcomb (39). Wcześniej Rycerze przegrali 3:4 w Anaheim.

NY Rangers – Utah 4:2, Anaheim – Florida 3:2 po dogrywce, Detroit – Winnipeg 2:3, Seattle – Calgary 6:1, Vancouver – Vegas 2:3

(ws)